Reinhold BAUMSTARK (Ed.), Rom und Byzanz. Schatzkammerstücke aus bayerischen Sammlungen. Munich, Hirmer, 1998. Catalogue d'exposition, Prähistorische Staatssammlung, 28 octobre 1998 - 14 février 1999. 1 vol. 22,5 ? 28,5 cm, 302 p., 319 ill. Prix : 98 DM. ISBN 3-7774-8200-5.

Pams à l'occasion de deux expositions complémentaires organisées à Munich - l'une au musée national et l'autre à la «Prähistorische Staatsammlung» - du 20 octobre 1998 au 14 février 1999, deux catalogues permettront de percevoir richesse des collections bavaroises, publiques et privées, en matière d'art byzantin. Ces deux volumes se révèlent à la hauteur de cet événement unique. Outre la quantité impressionnante d'œuvres d'art exposées, il faut saluer la rigueur scientifique des catalogues rédigés par les meilleurs spécialistes allemands. Le premier volume présente 95 objets précieux (ivoires, soieries, émaux, orfèvreries) et plusieurs de monnaies, de médailles et de sceaux conservés dans divers musées, collections et trésors d'églises bavarois. Le catalogue est précédé d'une introduction générale à l'histoire et à l'art byzantin, rédigée par M. Restle. Ce demier retrace de manière très structurée l'évolution de chaque domaine de l'art byzantin de l'époque à la chute de Constantinople en 1453. On regrettera seulement que cet exposé si clair n'ait pas été accompagné d'une carte de l'empire byzantin. Suivent cinq pages sur l'iconographie des monnaies byzantines qui permettront au profane de mieux comprendre l'évolution stylistique des pièces exposées. Un chapitre complémentaire est consacré aux œuvres d'art byzantin conservées dans les trésors d'églises médiévales des anciens territoires francs, souabe et bavarois. Après avoir rapidement présenté les diverses catégories d'objets byzantins ayant abouti en Occident - tels les ivoires, les émaux (souvent réutilisés dans des œuvres d'art occidentales), les tissus, les manuscrits et les icônes - R. Kahsnitz, insiste sur le rôle central joué par l'empereur Henri II dans les donations effectuées à la cathédrale de Bamberg. L'inventaire du trésor de cette cathédrale rédigé en 1 127 recense notamment douze livres dotés d'une reliure en or et pienes précieuses, dont l'évangéliaire d'Otton III et le livre des Péricopes d'Henri II. Comparée aux collections d'œuvres d'art conservées en Souabe et dans l'ancienne Bavière, celle issue des tenitoires francs est bien plus importante et atteste